Riks Džeimss vienmēr bija sarežģītāks, nekā viņš jebkad ir bijis atzīts. Lai gan viņš, iespējams, atradās topu augšgalā ar trakulīgu fanka un disko sajaukumu, sirdī viņš bija rokeris. Viņš bija atklāts rasisma kritiķis, taču tika arī apsūdzēts sieviešu naidā un notiesāts par vardarbību pret sievietēm. Ar viņa garajiem sapītiem matiem un spilgtajiem skatuves tērpiem, kas sašķeļ atšķirību starp Earth, Wind & Fire un Judas Priest, viņa lielais tēls lika viņam parodēt, taču viņa kā dziesmu autora, izpildītāja un producenta talants bija tikpat nopietns kā sirdslēkme.
Jaunā Showtime dokumentālā filma Bitchin’: Rika Džeimsa skaņas un dusmas mēģina atšķetināt alternatīvos dziedātājas dzīves un karjeras pavedienus. Režisors Sacha Jenkins, kurš arī vadīja 2019. gada filmu Wu-Tang Clan: no mikrofoniem un vīriešiem , tajā ir sajauktas vecās un jaunās intervijas un arhīva izrādes kadri, radot Džeimsa trīsdimensiju portretu, kas izskaidro viņa māksliniecisko nozīmi, nenoslēpjot viņa personīgās nepilnības.
Foto: Showtime
kuce sākas ar to, ka meita Taja Džeimsa burtiski rakās pa kastēm un izpako tēva personīgās mantas no lieliem koka konteineriem. Ir fotogrāfijas, kurās viņš redzams ar zvaigznēm un slavenībām, un mēbelēm, kas izskatās bagātīgas un neērtas. Turpretim Džeimsa agrīnā dzīve bija nekas cits kā krāšņi. Dzimis Džeimss Ambross Džonsons jaunākais 1948. gadā, viņš uzauga Bufalo, Ņujorkas štatā, cietā un ļoti nošķirtā Rust Belt pilsētā. Viņa māte skrēja numurus, un viņš jau agrā bērnībā kļuva par viņas somu. Viņš atceras dūrienus mājās un stāsta, ka viņa pirmā seksuālā satikšanās notika ar vecāku sievieti, kad viņš vēl bija bērns.
Džeimss runāja par to, ka vēlas būt zvaigzne, tāpēc viņa māte viņu nodeva terapijā. Bufalo rūpnieciskā bagātība satricināja, un Džeimss un viņa draugi vēlējās ārā. Jūras spēki piedāvāja ātrāko maršrutu, taču viņš izbeidzās un nokļuva Toronto, Kanādā, kur spēlēja grupās, tostarp Mynah Birds kopā ar Nīlu Jangu. Viņš pieņēma vārdu Rikijs Džeimss Metjūss, un grupa uz īsu brīdi tika noslēgta ar līgumu ar Motown, taču viņu menedžeris izrāva Džeimsu pēc tam, kad viņi izkrita un viņš nokļuva brigā.
Pēc izrakstīšanas no Jūras kara flotes cietuma Džeimss staigāja pa Motaunu, pirms devās uz Kaliforniju, kur nesekmīgi piedalījās Krosbija, Stills, Neša un Jangga ritma sadaļā. Mūzikas industrijas spēlētāji redzēja viņa potenciālu, taču viņam trūka vajadzīgā transportlīdzekļa. Atgriezies Bufalo 70. gadu vidū, Džeimss kopā ar apgabala labākajiem mūziķiem izveidoja Stone City Band un parakstīja līgumu ar Motown. Džeimss bija jauna veida mākslinieks etiķetēm, kurš piesauca savus kadrus un neņēma vērā sūdus. Viņa visprogresīvākais fanka, disko un roka sajaukums raudzījās uz 1980. gadiem un bija tūlītējs hits, pat ja viņš nebija sensācija vienā naktī. Mans ego bija tāds, 'jā, pienācis laiks tam', saka Džeimss.
1981. gads Ielu dziesmas albums padarīja Džeimsu par superzvaigzni. Viņš sāka izvingrināt muskuļus kā producents, pārraugot Tīnas Marijas, Mērijas Džeinas meiteņu un Edija Mērfija hitus. Tomēr visi panākumi gāja uz viņa galvu, un viņa pieaugošā atkarība no kokaīna jebkurā un visās formās padarīja visu vēl sliktāku. Viņš pamatoti sauca MTV par to, ka viņi atteicās pārraidīt melnādaino mākslinieku mūzikas videoklipus, un cīnījās ar savu grupu un ierakstu kompāniju. Brīdī, kad MC Hamers 1990. gada raidījumā U Can’t Touch This nobaudīja Džeimsa Super Freak, viņa karjerā bija dzīvības uzturēšana un viņš atradās elles dziļumos.
Deviņdesmito gadu sākumā Džeimss un viņa pusaugu draudzene Tanja Hidžazi tika arestēti divos dažādos gadījumos par uzbrukumu sievietēm. Apsūdzības bija par nolaupīšanu, spīdzināšanu un seksuālu vardarbību. Lai gan abi incidenti notika laikā, kad upuri labprātīgi ballējās ar pāri, Dženkinss parāda viņu ievainojumu fotogrāfijas, neradot šaubas par to, ka notikušais bija šausminošs un nevienprātīgs. Kamēr Džeimss un Hidžazi mēģina attaisnot notikušo, paša Rika brālis saka: Jebkurš atkarīgais ir spējīgs uz jebko. Hijazi apmierinās lūgumu piespriest četrus gadus, savukārt Džeimss saņēma 5 gadus Folsomas cietumā un izcieta vairāk nekā divus gadus.
Džeimss apgalvoja, ka cietumā kļuvis prātīgs, lai gan Hijazi saka, ka tas neizturēja. 2004. gadā Čapelles šovs skit Čārlija Mērfija True Hollywood Stories kļuva par I'm Rick James kuci! īstā frāzē. Ja tas paaugstināja viņa publisko atpazīstamību, tas arī padarīja viņu par joku. Džeimss izbaudīja uzmanību un vēlreiz devās ceļā. Viņš nomira no sirds mazspējas tā paša gada augustā 56 gadu vecumā. Autopsija atklāja Xanax, Valium, Vicodin, kokaīnu un metamfetamīnu viņa asinsritē.
Kamēr Bitchin’: Rika Džeimsa skaņas un dusmas sniedz Džeimsam cieņu, ko viņš ir pelnījis kā mākslinieks, tajā netiek ignorēti viņa dzīves, uzvedības un mākslas nepiedienīgie aspekti. Ja Dženkinss galu galā ļauj skatītājam izlemt, ko viņi domā par Džeimsu, viņš arī neattaisno to. Gandrīz divu stundu laikā mēs tiekam cienāti ar vienu neticamu stāstu pēc otra, ne visi no tiem patīkami vai smieklīgi. Varbūt Tanya Hijazi vislabāk rezumē Džeimsu, sakot: Viņš bija īsts sūds.
Bendžamins H. Smits ir Ņujorkā dzīvojošs rakstnieks, producents un mūziķis. Sekojiet viņam Twitter: @BHSmithNYC .
Kur skatīties Bitchin': Rika Džeimsa skaņas un dusmas